Wouter Jansen is op weg naar de top

We kunnen bij Wouter Jansen niet van een debutant spreken in de BetCity Mazda MX-5 Cup. De 20 jarige coureur uit Ulft, vlakbij Doetinchem, had namelijk twee jaar geleden al eens kennis gemaakt met deze merkencup. In het DTM weekend op TT Circuit Assen viel de jonge rijder destijds al gelijk op door een zevende plaats in de kwalificatie te scoren en naar een achtste plaats in de afsluitende wedstrijd te rijden. Twee seizoenen verder prijkt zijn naam weer op de deelnemerslijst van de BetCity Trophy of the Dunes op Circuit Zandvoort. Tijd om nader kennis te maken.

“Ik ben helemaal niet goed met balsporten”, begint roodharige Wouter het gesprek. Ik maakte in mijn prille jeugd kennis met de kartsport tijdens een vakantie in Zeeland en dat vond ik veel leuker. Het duurde daarna niet lang voordat er een Kart voor de fun werd aangeschaft. De Kartclub Eefde organiseerde eigen wedstrijden en daar werd ik gelijk clubkampioen en echt besmet met het racevirus. Vervolgens ging ik rond mijn achtste wedstrijd karten bij Chrono in de NK 4-takt klasse waar ik ooit tweede ben geworden in het Nederlands kampioenschap RK1. Ook de autosport begon te kriebelen en zo ben ik bij de DNRT in de Peugeot 206 Cup ingestapt. Maar eigenlijk was dat nog veel te vroeg, want 15 jaar is de minimale leeftijd om aan wedstrijden mee te doen en daar was ik nog te jong voor.”

“Ik ben terug gegaan naar de karting, waar ik in een Flandria het Benelux kampioenschap heb gereden. Pas op mijn 18de stapte ik weer in een raceauto bij de DNRT. Daar kwam ik uit in de oudere Mazda MaX5 Cup en kon ik eigenlijk gelijk goed meekomen, de snelheid was goed en ik was altijd wel voorin te vinden. Maar we gingen toch verder kijken naar wat moderners. We kwamen een Mazda MX-5 tegen die bij Ferry Monster Autosport te koop stond.”

Trophy of the Dunes 2023
Na een briefing waar de data van de twee vrije trainingen uitgebreid werd doorgenomen reden Jansen en zijn IL Motorsport teamgenoot Maikel Schilders al slipstreamend aan een touwtje hun kwalificatie. Hun prima samenwerking werd, ondanks veel verkeer op de baan, beloond met een zevende en achtste startplaats voor de tweede wedstrijd.

Dat leverde gelijk voor de eerste race, door de reversed grid, een vierde plaats op de tweede startrij op. De omstandigheden waren moeilijk omdat het vlak voor de start flink had geregend. De bandenkeuze was cruciaal en ook een flinke startcrash hielp niet mee. Het was duidelijk dat Jansen het tempo van zijn veel meer ervaren tegenstanders op dit verraderlijke asfalt niet kon pareren en zo sloot hij zijn eerste race net buiten de top tien af.

Gekomen vanaf een achtste startplaats schoot Jansen in het begin van de tweede wedstrijd brutaal de top zes binnen, maar na een gigantische spin in de Arie Luyendijkbocht, en daar moet je echt niet in de rondte gaan, reed hij zijn Mazda voor een check de pits in, wat gelijk een hoge klassering teniet deed.

“Ik vind de Mazda MX-5 een geweldige auto, waar je gelijk heel hard mee kan gaan. De profielloze slicks waren in het begin toch weer wennen door de vele grip van deze banden. De laatste twee evenementen op Spa-Francorchamps en de Finaleraces op TT Circuit Assen ben ik weer van de partij. Mijn grootste drijfveer is op het goede moment je kans pakken in deze uitdagende cup. Volgend jaar wil ik het gehele seizoen meedoen, een beetje extra hulp van sponsoren zou heel welkom zijn.”

Het volgende evenement waar Wouter Jansen aan de start komt is het Spa Racing Festival op 14 en 15 oktober aanstaande op het uitdagende Formule 1 circuit van Spa-Francorchamps.