Broederstrijd in de Zandvoortse duinen

We kennen natuurlijk de broers Daan en Timo de Graaff, die dit jaar hun debuut maakten in de Mazda MX-5 Cup en vanaf de VRM Voorjaarsraces met hun twee prachtige blauwe Team BetCity by Tachyon Mazda’s gelijk al vooraan in de strijd te vinden zijn. Met de BetCity Trophy of the Dunes zijn er wederom twee broers die het startveld aanvullen. De 21-jarige Simon Sikhart kennen we al een tweetal jaren. De rijder kwam in 2021 al tweemaal aan de start in de Mazda MX-5 Cup en dat beviel hem zo goed dat hij vorig seizoen bijna alle evenementen aan de start stond. Dit seizoen is de Slowaak voor het eerst weer terug tijdens de Trophy of the Dunes en dit keer is hij niet alleen, want ook zijn twee jaar jongere broer Matej  maakt zijn debuut in deze competitieve cup. Een goede reden om even langs te gaan bij deze twee jonge enthousiaste rijders.

De twee rijders zijn duidelijk verrast door het interview. De koffie komt al snel op tafel. Simon, de oudste van het stel, neemt het woord. “Ik vind het geweldig om in deze cup te racen, al moeten we er wel wat voor over hebben. De rit vanaf onze woonplaats Bernolákovo in Slowakije tot Zandvoort duurt ruim 18 uur. Maar alles in deze cup is prima geregeld. Het is bij ons een echt familiebedrijf, want ook mijn vader gaat altijd mee.”

Vader Roland Sikhart meldt zich ook aan de tafel en vertelt dat hij in het verleden aan heuvelklims heeft meegedaan. Ook was hij drie jaar manager/organisator van de voorganger van de Slowakia Circuit Cup, een serie met het oudere Mazda MaX5-model, die wij goed kennen uit de DNRT. “Ik ben op mijn elfde begonnen met karting”, vervolgt Simon zijn verhaal. “In de Mazda serie van mijn vader ben ik op 16-jarige leeftijd ingestapt. Na een aantal jaren wilden we wat anders en kwamen we via het internet in contact met de VRM Mazda MX-5 Cup.”

Het ziet er allemaal heel professioneel uit bij het RS-team uit Slowakije

Zijn twee jaar jongere broer Matej maakt tijdens de trophy of the Dunes zijn debuut in de VRM Mazda MX-5 Cup, maar heeft al drie jaar ervaring in de karts en ook het racen met dit model van Mazda is voor hem niet vreemd. “Ik kom dit jaar uit in de ESET Cup Series met vijf weekenden op onder meer de Hungaroring, Most en natuurlijk de Slowakia Ring. Wij racen met drie Mazda’s tegen een dik veld Clio’s, die door de turbo sneller zijn op de rechte stukken, maar waar onze Mazda’s weer sneller de bochten uit komen. Ik heb jammer genoeg een paar evenementen moeten missen omdat ik mijn sleutelbeen brak tijdens een potje voetbal op school. Ik vind de BetCity Mazda MX-5 Cup van een hoog niveau, ‘realy good’ met heel veel close racing. Ik hoop rond een tiende plaats te finishen tijdens mijn wedstrijden. Ik kan er na alleen wat vrije trainingen nog weinig over zeggen. Kom na de kwalificatie van vanmiddag maar even terug dan weet ik meer”, lacht een enthousiaste Matej.

Na de twee vrije trainingen verbeterde Matej zijn tijd met bijna vijf seconden in de kwalificatie wat een zeventiende startplaats opleverde. Voor de eerste wedstrijd begon het te regenen. Eén van de deelnemers voorin spinde zijn Mazda bij het beklimmen van de Hunzerug. Matej kon de auto die midden op de baan stond niet meer ontwijken en moest met veel schade de pits bezoeken. De auto bleek zo beschadigd te zijn dat hij ook de tweede race moest missen.

Zijn meer ervaren broer Simon reed naar een tiende plaats in de kwalificatie, wat gelijk de poleposition opleverde voor de eerste wedstrijd. In de eerste wedstrijd glibberde Simon aanvankelijk in de top vijf rond, waarna hij door een andere rijder werd geraakt en een lange weg door het grind van de Kumhobocht moest ploegen en veel tijd verloor waardoor hij als elfde de wedstrijd afsloot. In de afsluitende race kregen we weer de vertrouwde rijder uit het verleden te zien.

Na een flinke strijd reed de RS-Team rijder naar een fraaie vierde plaats en hield zelfs meervoudig kampioen Marcel Dekker achter zich.

Het volgende evenement van de BetCity Mazda  MX-5 Cup wordt gereden op het vermaarde circuit van Spa-Francorchamps, op 14 en 15 oktober aanstaande. De beide Slowaakse broers staan, ondanks hun lange reis en de schade van Matej,  gewoon weer op de deelnemerslijst.